Épisode 28, Richard Ben Malka

Route de Marrakech à Fès. Sophia et V interrogent Alexis sur Luna Invicta et sur ce qu'il a fait pendant son absence. Il refuse de répondre, V demande seulement s'il a fait quelque chose de mal, et la conversation s'arrête là.

Chez Richard Ben Malka

Une villa gardée sur une colline, jardin arrosé, domestiques en blanc, piscine. Richard Ben Malka les reçoit avec une collation dont Alexis détaille longuement les thés, jus et pâtisseries.

Sophia résume sa recherche quand il lui demande ce qu'elle poursuit : une étude exhaustive des terres du Nord dans l'Antiquité, à la fois factuelle et métaphysique. Elle avance que le mythe hyperboréen, moins présent que l'Atlantide dans la culture populaire, serait un mythe primordial dont beaucoup d'autres découlent.

La généalogie

Ben Malka remonte sa lignée. Le nom vient du dixième siècle, quand un ancêtre installé à Cordoue devint juge rabbinique, titre honorifique qui a donné Malik puis Malka. Avant cela, la famille s'appelait Avner. Il a pu remonter jusqu'à Elzéar ben Avner, né vers 384.

Le passage

Le document qu'il leur montre est une compilation de 618, rapportant les écrits d'Ibn Massara al-Fasani, voyageur arabe des routes d'Afrique. Le chapitre concerne la mer Méditerranée, que l'arabe nomme la mer blanche du milieu, ce qu'Alexis reconnaît, son arabe moderne suffisant sur ce point.

Le passage dit qu'avant le sac des Vandales, un homme juif nommé Elzéar ben Avner vivait à Leptis Magna, qu'il écrivait, et qu'il avait vu un parchemin venu d'Afrique portant en lettres grecques la fin du monde.

La fin du monde désigne ici une limite géographique. Ben Malka en déduit que le seul texte antique assez marquant sur le Nord pour être retenu par un érudit croisant les routes marchandes est le De Oceano de Pythéas. Autrement dit, son ancêtre en aurait vu une copie et l'aurait recopiée chez lui, à Leptis Magna, aujourd'hui en Libye, dans une région livrée au chaos, ce qui l'empêche d'aller y creuser.

La piscine

Pendant que Sophia travaille sur le document, Alexis dit à V qu'une histoire entre lui et Sophia ne le heurterait pas. V répond que cela ne l'intéresse pas : il a en tête une obsession qui occupe toute la place, un problème qu'il règle pas à pas et dont il ne veut rien dire, tout en admettant qu'Alexis l'aiderait s'il savait.

Alexis lui demande de ne pas le trahir. V répond qu'il le trahirait sans hésiter le jour où il ferait du mal à quelqu'un, en particulier à des enfants, et formule sa règle : les méchants ont peur d'être gentils et prennent la gentillesse pour de la faiblesse, les gentils ont peur d'être méchants.

Alexis relève un détail qui l'inquiète : V situe Leptis Magna près de Tripoli sans avoir consulté aucune carte.

La décision

V propose d'y aller. Sophia tempère en suggérant de passer par Le Caire, d'approcher la frontière et de renoncer si c'est trop dangereux. V estime qu'ils valent trop cher vivants pour risquer autre chose qu'une rançon, et se dit certain qu'un seul trou suffira.

Alexis, qui la trouve très belle et se sait très amoureux, acquiesce sans avoir écouté la question.

Personnages

Alexis Audou, Sophia Beaurecourt, V, Richard Ben Malka, Elzéar ben Avner, Ibn Massara al-Fasani, Pythéas.

Lieux et références

Marrakech, Fès, Cordoue, Séville, Leptis Magna, Tripoli, Le Caire, De Oceano.

Transcription intégrale : épisode 28 mot pour mot