Épisode 09, Pythéas

En attendant le covoiturage, Alexis retrouve d'où lui vient le nom Kael Orkus : son père écumait les brocantes le samedi matin et en rapportait des livres. Celui-ci était un récit d'aventures dans la veine de Lovecraft, marqué par sa couverture, une statue immense dans une crypte et, à ses pieds, un trône translucide rempli de sang d'où sortait quelqu'un.

Le conducteur s'appelle Iskander et descend à Nice. Pendant la route, V fait le point sur la thèse.

Les trois lectures de cardines mundi

L'expression peut désigner les points cardinaux, lecture retenue par presque tout le monde. Elle peut renvoyer à l'axis mundi, l'axe autour duquel tourne la Terre, qui devrait bien pivoter sur des gonds. Sophia défend la troisième : des voyageurs auraient vu dans le nord une porte réelle, assez grande pour être dite porte du monde.

Pythéas

Pythéas vit à Marseille au quatrième siècle avant notre ère. La ville est alors une fondation phocéenne, rattachée par la légende à la descendance de Troie, comme Rome et comme la Cornouailles d'où sortira le cycle arthurien. Il part vers le nord, longe les côtes, passe peut-être par les colonnes d'Hercule, remonte jusqu'à la Bretagne, puis vers la Norvège, l'Écosse ou l'Islande, cette dernière ayant aussi porté le nom de Thulé, que la société du même nom remettra à l'honneur dans l'idéologie nazie.

Il en rapporte un livre, Peri tou Okeanou, traduit en latin De Oceano, aujourd'hui perdu. Le géographe Strabon l'a traité d'imposteur, ce qui a préservé la trace de ce qu'il racontait : un soleil qui ne se couche plus, une aiguille de boussole affolée, des murs de lumière dressés par les dieux pour interdire d'aller plus loin. Soit le soleil de minuit, les perturbations magnétiques et les aurores boréales, donc un témoignage exact.

Isaac Ben Malka

Sophia cherchait où Pythéas habitait à Marseille. C'est ainsi qu'elle est entrée en contact avec Isaac Ben Malka, érudit fortuné d'une lignée de rabbins andalous, qui possède des maisons à Valence, à Marseille et à Fès, ce qui explique les trois homonymes.

Il travaille sur son ancêtre Yitzhak Ben Malka de Cordoue, installé à Leptis en Libye. Après l'incendie de la bibliothèque d'Alexandrie, dont V souligne que beaucoup de livres ont dû être sauvés puis dispersés, cet ancêtre aurait trouvé dans un caravansérail du Sahara une copie du De Oceano. Il en a tiré un ouvrage, Mon voyage aux alentours de la mer moyenne blanche, la Méditerranée en arabe, où il rapporte ce qu'il y avait lu. Isaac Ben Malka ne possède pas ce texte mais celui d'un auteur qui l'avait lu, soit deux degrés de séparation avec Pythéas.

Les clowns

À la radio, une affaire de clowns tueurs : un premier meurtre par arme à feu près de Bourges, un second au couteau en Bretagne. Un expert avance qu'il n'y a qu'un tueur, le second s'étant déguisé pour faire accuser le premier, et redoute les imitateurs.

Alexis s'endort par son rituel habituel, dont une étape consiste à retrouver un souvenir refuge : des vacances d'enfance en Grèce, à La Greta près de Sounion, la maison de la rue Hermès, la plage vide au coucher du soleil. Cette nuit-là, le souvenir déraille. La mer s'immobilise, tout bruit cesse, et un couteau de cuisine de deux mètres se dresse planté dans le sable, où il voit son reflet.

Personnages

Alexis Audou, V, Iskander, Sophia, Isaac Ben Malka, Pythéas, Strabon, Yitzhak Ben Malka de Cordoue.

Lieux et références

Paris, Marseille, Thulé, l'Islande, Leptis, Alexandrie, La Greta, De Oceano.

Transcription intégrale : épisode 09 mot pour mot