Épisode 42, Les pierres de Rosette
Cet épisode fait entrer Alexis dans La Cité des secrets. Ses énigmes conduisent Sophia à reconnaître ses propres travaux. Publié le 11 août 2026, 33:52.
Le fonctionnement de La Cité des secrets
Northstar a racheté un studio chinois de jeux en ligne et bâti ce monde sur sept ans. La durée se compte en milliers d'heures, et certaines mécaniques n'apparaissent qu'au bout de deux cents. Tout test préalable en devenait impossible.
Le continent a la forme d'une lune. On débarque sur la côte, la difficulté croît vers le centre, où se dresse la cité. Le prologue annonce dix dieux dont un seul survit, Moiryx, l'un des dix noms de l'ouverture. Il accorde sa bénédiction à qui parvient jusqu'à lui.
Les personnages non joueurs sont animés par des intelligences artificielles. Ils répondent dans la langue de qui les aborde et servent les clients l'un après l'autre. La technologie d'affichage donne une profondeur inédite sans couper du monde réel.
Deux sortes d'énigmes
Les énigmes logiques se réinitialisent après résolution, ce qui interdit de transmettre la solution et oblige à expliquer le mécanisme. Une seule récompense est accordée par résolution, et les joueurs recommencent ensemble jusqu'à ce que chacun ait la sienne. Cela crée les liens dont le jeu aura besoin pour ses épreuves collectives.
Les énigmes linguistiques, elles, résistent à tous. Alexis rejoint la guilde des Luna Invicta, dont il a imposé le nom, aux côtés de joueurs américains et polonais. Il y a aussi un certain Calc Seeker, taciturne, qui demande sans cesse si quelqu'un a croisé un joueur nommé Calc.
Le déchiffrement de Sophia
Après avoir ignoré les messages de plus en plus violents de Marie, à qui il a fait faux bond, Alexis fait venir Sophia. Elle traduit la première stèle, dont le latin est doublé de palmyrénien. La suivante superpose grec ancien, linéaire B et linéaire A, ce dernier n'ayant jamais été déchiffré.
Sa conclusion la trouble. Les stèles fonctionnent comme des pierres de Rosette, chaque langue en éclairant une plus ancienne. Selon elle, Northstar a exploité des travaux universitaires sans les citer, ce qu'elle juge contraire à l'éthique de son milieu. Elle accepte néanmoins de traduire les suivantes. Elle lui apprend l'existence d'une agence de voyages spécialisée dans les jeux vidéo, qui pourrait les mener directement à la fin du jeu.
L'hydre du lac
La traduction envoie les joueurs à quatre-vingts kilomètres, au centre d'un lac, où une hydre détruit toutes les barques. Cinq guildes s'allient, construisent des pontons, accumulent des lances, fabriquent une catapulte et l'emportent. Elles recommencent à chaque réapparition pour que chaque groupe reçoive sa récompense. C'est une larme de verre contenant un cycle lunaire, que le jeu décrit comme un objet inconnu.
Les sorties imposées par Sophia
Sophia s'inquiète de sa pâleur et lui arrache la promesse d'une heure de marche par jour. Il croise Dian dans une manifestation féministe. Il se retrouve ensuite dans un rassemblement politique, où des hommes du service d'ordre le prennent pour un infiltré et le fouillent. Ils trouvent sur lui la pièce d'or de Mussolini. Il s'enfuit en courant.
Il a aussi obtenu de sa guilde un statut de joueur occasionnel, faute de pouvoir décrocher autrement. Il note que la sertraline lui procure un détachement qu'il comprend qu'on puisse rechercher.
Personnages
Alexis Audou, Sophia, Dian, Calc Seeker.
Cités sans apparaître : Marie, Léa.
Lieux
Paris (Bercy), Caliban, Antioch, Prospero, la Cité des secrets.
Transcription intégrale : épisode 42 mot pour mot